2007년, 젊은 가수들의 노랫말에서도 ‘어머니’가 자주 눈에 띈다. 테이의 <어머니>와 박효신의 <1991년 찬바람이 불던 그 밤>은 모두 신세대풍의 사모곡. F&F의 <사랑하는 어머님께>도 경우는 조금 다르지만 소재가 어머님이라는 공통점을 가지고 있다. 그렇다면 이 노랫말 속의 어머니들은 그전 세대들이 불렀던 어머니와 어떻게 다를까?
시간 순으로 살펴보자. 광복 후 1960년대까지 한국 가요의 노랫말 속에 담겼던 어머니들은 모두 자식의 성공을 위해 머나먼 고향에서 갖은 고생으로 뒷바라지를 하고 있거나 그러다 돌아가신 애달픈 사연의 주인공들이었다. ‘불러봐도 울어봐도/못 오실 어머님을/원통해 불러보고/땅을 치며 통곡한들/다시 못 올 어머니여/불초한 이 자식은/생전에 지은 죄를/엎드려 빕니다’라는 <불효자는 웁니다>가 이 정서를 정확하게 대변해준다.
초기에는 ‘못다 한 효도에 대한 회한’이 주류
김희갑이 처음 부른 이 노래는 나훈아·하춘화 등이 이어 불렀고, 1980년대 이후에는 악극으로 구성되어 무대에 올려지기도 했다. 나훈아의 <어머님의 영광>, 남진의 <어머님>, 남인수의 <어머님 안심하소서>에서 태진아의 <사모곡>이나 현숙의 <나의 어머니>까지 구성진 트로트 가락 속에서 이 정서는 면면히 숨쉬고 있다.
1970년 시각장애인 가수 이용복의 데뷔곡으로 발표된 <어머니 왜 나를 낳으셨나요>는 이탈리아 원곡 <1943년 4월3일생>을 번안한 잔잔한 멜로디와 함께 ‘못다 한 효도에 대한 한 맺힌 노래’에서 탈피했다는 점이 특기할 만하다. ‘바람이 휘몰던 어느 날 밤 그 어느 날 밤에/떨어진 꽃잎처럼 나는 태어났는데/내 눈에 보이던 아름다운 세상 잊을 수가 없어/가엾은 어머니 왜 날 낳으셨나요’라는 가사의 이 노래는 1972년에는 동명의 영화 주제곡으로 사용되었고, 최근에는 박해일·염정아 주연 영화 <소년 천국에 가다>에서 박해일의 목소리로 다시 등장했다. 장애인으로 성장하느라 유난히 어머니와의 사연이 많았을 이용복은 1971년 역시 이탈리아 가수 니콜레타의 원곡 <오 마미>를 번안해 소개한 적도 있다.
가사 면에서 이전의 노래들과 확연히 구별되는 노래가 가끔 동요로 오해받는 김창완의 <어머니와 고등어>(1983)다. 직설법에서 한 단계 올라서 있다는 점에서 눈길을 끈다. ‘냉장고를 열어보니/한 모퉁이에 고등어가 소금에 절여져 있네/…/나는 내일 아침에/고등어 구이를 먹을 수 있네’라는 노랫말을 통해 모자 간의 정을 담아냈다. 그 이상 꾸밈을 필요로 하지 않는다.
1993년, 이승환과 김종서는 나란히 <내 어머니>와 <어머니의 노래>를 발표했다. 물론 당시 이승환은 <내게>, 김종서는 <겨울비>를 히트시키던 시점이어서 이 노래들이 크게 주목되지는 못했지만 두 노래에는 묘한 공통점이 있다.
<내 어머니>는 ‘어머니 난 어쩌죠 너무 힘이 들어요/당신께서 가신 후 내 주윈 변해만 갔죠/…/내 어머니 당신께 죄송스런 맘뿐이지만/아직도 난 당신께 투정만 부리고 있는군요’, <어머니의 노래>는 ‘Mother! 흐린 두 눈에 내일의 꿈을 꾸나요?/마냥 녹슬어만 가는 당신의 어린아이들 우렁찬 캐터필러 광란의 노래/다 포근히 감싸며 안아주셨죠’라는 식으로 진행된다. <어머니의 노래>가 가리키는 ‘어머니’는 곧 ‘지구(earth)’라는 설명이 있기는 하지만 1980년대에 비해 노랫말이 다시 직설법으로 퇴행하고 있음을 보여준다. 두 사람 모두 록 그룹의 리드 보컬을 포기하고 좀더 대중적인 음악을 지향하는 솔로 가수가 되었다는 사실과 묘하게 맞아떨어진다.
<어머니와 고등어> 이후 어머니를 소재로 한 최고의 히트곡은 1999년 그룹 god가 발표한 <어머님께>라 해도 과언이 아닐 듯하다. ‘어릴 때부터 우리 집은 가난했어’로 시작하는 <어머님께>는 짜장면 한 그릇을 시켜놓고도 아들을 위해 끝내 젓가락을 들지 않았던 어머니의 사랑을 절절하게 그려냈다. 청소년을 대상으로 한 힙합 곡인데도 중·장년층을 포함한 온 세대의 공감을 자아내며 히트한 데에는 담담한 대화체의 정감 넘치는 가사가 절대적 공헌을 했다는 것이 중론이다.
최근 가요에서는 연인 같은 존재로 묘사되기도
어쨌든 세월이 흘러도 여전한 것은 ‘모자 간의 사랑’이지만 가끔은 예외도 있다. ‘어머님 용서하세요/그녀에겐 저밖에 없는데/그녈 버릴 수가 없어요’라며 어머니의 뜻에 반대해 혼자 멀리 떠나겠다는 뜻을 담은 F&F의 <사랑하는 어머님께>가 대표적 경우다. 그룹 멤버 최성빈이 1990년대 발표했던 원곡은 제목 때문에 어버이날이면 라디오 프로그램의 단골 신청곡이지만 가사 내용 때문에 정작 5월8일 하루 동안은 방송된 적이 없다는 웃지 못할 뒷얘기를 지니고 있다.
또 1996년 윤종신이 부른 <너의 어머니>에 나오는 어머니 역시 ‘어머니께선 내 생각과는 비교도 할 수 없는 커다란 행복을 바라셨지/만족하신 듯했어 고개를 떨군 나를 보시며/스무 해가 훨씬 넘도록 곱게 키워온 너에 대한 기대가 크다며/내게 설명해주셨지 나보다 더 널 사랑하시는 것 같아’라는 식으로 ‘나’와 ‘너’ 사이에 가로놓인 장벽으로 그려지기도 했다.
진미령은 2004년 발표한 <내가 난생 처음 여자가 되던 날>에서 ‘내일이면 나는 쉰이라네/딸아이가 벌써 시집을 간다/우리 엄마 살아계셨더라면 얼마나 기뻐할까/그때 나는 눈시울이 뜨거워지는데/그 옛날 엄마 마음을 조금은 알 것 같아’라고 노래했다. 여가수가 어머니를 노래한 것도 드문 일이지만 딸의 성장을 통해 어머니와 자신의 관계를 돌이켜본 것도 이제껏 한국 가요에서는 볼 수 없었던 시각. 이 한 편의 노랫말이 한국 대중음악의 성숙을 드러내고 있다고 해도 그리 지나친 말은 아닐 듯싶다.
