17주기를 맞는 올해 5·18 추모제 행사는 묘역 성역화 사업이 말끔히 마무리된 5·18 새 묘역에서 김영삼 대통령이 참석하는 범국민적 추모제가 될 가능성이 높다.

정부는 현재 5·18 국가기념일 제정 등 기념사업 후속 조처를 5·18 17주기 이전에 해결한다는 방침으로 당정 협의에 들어갔다. 또 정부는 전두환·노태우 전직 대통령에 대한 대법원 판결이 나오는 대로 이들에 대한 사면 여부 및 기념사업과 관련한 정부 입장을 발표할 예정이다.

참배객 맞을 준비 끝

광주·전남 지역 인사들과 5·18 관련 단체 회원들이 정부에 요구해온 기념사업 후속 조처는 △5·18 국가기념일 제정 △5·18 묘역 국립 묘지 승격 △5·18 희생자에 대한 국가 유공자 예우 등인데, 정부가 이를 수용할 경우 김영삼 대통령의 추모식 참석도 가능할 것으로 보인다.

5·18 17주기 기념사업집행위원회도 최근 ‘5·18 행사기획단’(단장 정수만 5·18 유족회장)을 구성해 범국민적인 5·18 기념행사 준비에 들어갔으며, 추모식이 거행될 5·18 새 묘역도 4월 말 완공 예정으로 현재 마무리 공사가 한창이다.

광주시 북구 운정동 산 34번지 총 5만1천평 부지에 사업비 2백61억원을 들여 완공될 5·18 새 묘역은 유영 봉안소와 위령탑, 관리사무소를 갖출 예정이다. 여기에 미술가 홍성담·손영환 씨 등이 5·18 항쟁 모습을 부조 조형물로 제작한 ‘체험 공간’등을 배치해 참배객들을 맞는다.

또 광주 지역 12개 신문·방송사가 지난해 11월부터 공동 사업으로 전개해온 ‘범국민 5·18 헌수 운동’도 현재 7천여 계좌 10억여원의 성금을 모금했는데, 이 기금은 5·18 새 묘역과 상무대 5·18 기념공원의 조경 작업에 사용될 예정이다. 이와 함께 광주시도 시민 공청회와 광주시의회 의결을 거쳐 ‘5·18 묘지 설치 관리 조례안’을 마련했다.