제가 MB님께 수많은 보고서는 써 보았지만, 이렇게 편지글을 쓰는 것은 아마도 처음이자 마지막이 아닐까 합니다. 먼저 나라의 정점에 계시다가 이제는 세상의 밑바닥에 가 계시는 MB님께 심심한 위로의 말씀과 함께 죄송하다는 말씀을 드립니다. 그래도 한동안 MB님을 주군(主君)으로 모셨던 사람으로서 내 할 일을 제대로 못했다는 자책감이 드는 것은 진심입니다.
지금 생각해 보면 서울시장 이명박이 MB님의 전성시대였습니다. 대한민국 고도성장 신화의 한 주역답게 청계천 복원, 대중교통 개혁 등 난제 등을 너끈히 해결하고 역대 가장 인기 있는 시장으로서 대통령 후보까지 뛰어올랐지요. 그때의 MB님은 굉장히 리버럴하고 소통이 원활한 멋쟁이 시장이었습니다.
서울시장을 성공리에 마치고, 참으로 격렬했던 한나라당 대통령 후보 경선에서 승리할 때까지만 해도 MB님은 늘 좌우 이념에 얽매이지 않고 중도실용적인 입장을 견지했습니다. 그 덕분에 전통적인 보수층만이 아니라 중도층까지 MB님을 열렬히 지지했지요. 하지만 거기까지였습니다. MB님은, 본인은 인정 않으시겠지만 경선 승리 후 모든 게 달라지기 시작했습니다. MB께서는 과거와 달리 듣기보다는 말하는 시간이 많아졌고 정치적으로도 강경 우파적인 목소리에 경도되기 시작했습니다.
무엇보다도 큰 문제는 그동안 조용히 외조만 해 오던 ‘형님’께서 본격적으로 동생 일에 개입하기 시작한 것이었습니다. 물론 거기에는 대선자금 조달이라는 역할이 가장 큰 명분으로 작용했지요. 하지만 지금 와서 돌이켜보면 2007년 대선은 앞서 말했듯이 조직, 자금 등이 모두 불필요했던 ‘따 논 당상’ 선거였습니다. 공연히 훗날의 화근만 만든 것이지요.
MB께서는 드디어 대한민국의 대통령이 되셨습니다. 그러나 훗날 MB님을 이 지경으로 만든 것은 무엇보다도 ‘너무 쉽게’ 당선되었다는 것이었습니다. 사람이 살면서 제일 실천하기 힘든 것이 잘나갈 때 겸손하기라 합니다. 안타깝게도 MB께서는 곧 오만과 독선에 빠져버렸지요. 게다가 MB님은, 저도 미처 몰랐지만 민주주의에 대한 개념이 거의 없다시피 했습니다.
민주국가에서 권력은 국민의 것이다. 그런데 그 권력을 국민이 직접 행사할 수 없으므로 선거를 통해 당선된 이에게 그 권력을 위임한다. 그러므로 권력은 공공재다. 그런데 MB께선 권력을 마치 비즈니스해서 번 사유물처럼 생각하는 듯했습니다. 실제로도 그렇게 행사했습니다. 이른바 권력의 사유화지요. 제가 MB 정권 초에 ‘형님’ 불출마를 주장하며 소위 ‘50인 반란 사건’을 주도할 때 처음 썼던 말입니다.
MB님은 지금도 모르시는 것 같습니다. 정권이 시작되고 형님이 인사에 개입하면서 MB 주변에 충신들은 하나둘씩 사라지고, 간신들이 들끓기 시작했습니다. 양화를 구축한 그 악화들은 MB님과 나랏일에는 별 관심이 없고 이권에만 관심을 가진 자들이었습니다. 제가 오죽하면 MB 정부는 정권을 잡은 게 아니라 이권을 잡은 것 같다고 비판했겠습니까.
광우병 파동에 따른 촛불시위를 겪으며 MB께서는 엄청나게 자존심이 상하셨던 것 같습니다. 어느 간신의 간언에 솔깃해 노무현 전 대통령에게 정치보복을 가하셨지요. MB님 임기 중 최대 실책이라 하지 않을 수 없습니다. 일종의 업보를 만드신 것입니다. 노무현의 죽음은 역으로 친노의 부활을 불러왔고, 그 결실이 지금의 문재인 정부 아닙니까.
마지막으로 MB님께 고언을 드리고자 합니다. 노무현 전 대통령은 현실을 직시했고 현실에 몸을 던졌습니다. 물론 다시는 그런 끔찍한 일이 되풀이되어서는 안 되겠지요. 그런데 MB께서는 아직도 현실을 받아들이지 않는 것 같아 걱정입니다. MB님을 비판한 벌인지는 몰라도 저도 그곳에서 한동안 지내보아서 좀 압니다. 그곳 생활은 현실을 받아들이지 못하는 사람에게는 지옥이지만 현실을 받아들이는 사람에게는 기도원일 수도 있다는 겁니다.
