시사저널

아이폰 열풍은 소프트웨어 개발자들에게 새로운 활로를 열어주었다. 애플 앱스토어의 성공 때문이다. 애플 앱스토어는 개발자가 자신이 만든 어플리케이션을 사용자에게 직접 판매할 수 있는 오픈마켓이다. 누구나 어플리케이션을 올릴 수 있고, 판매 수익의 70%를 가져갈 수 있다. 진입 장벽도 낮고 수익률도 투명하니 개발자들에게 이만큼 좋은 활동 무대가 없다.

국내 개발자들도 앱스토어 진출에 적극적으로 나서고 있다. 컴퓨터 언어에 관심을 가져온 개인부터 온라인 게임을 서비스하는 굴지의 게임 개발업체까지 면면도 다양하다. 몇몇 국내 개인 개발자가 앱스토어에서 성공을 거두면서 ‘애플 앱스토어 드림’이라는 말까지 생겨났다.

국내 개발자들이 강점을 가지고 있는 분야는 역시 게임이었다. 지난해 3월 변해준씨가 앱스토어에 올린 탱크 슈팅게임 ‘헤비매크’는 다운로드 순위 5위를 기록했다. 뒤이어 최강우씨가 지난해 7월 선보인 ‘카툰워즈’는 8월 북미 유료 어플리케이션 1위를 차지했다. 최씨는 ‘카툰워즈’의 성공을 바탕으로 블루지앤씨라는 회사를 직접 차리기도 했다. 그는 후속작 ‘카툰워즈 거너’로 북미 시장에서 전체 유료 어플리케이션 2위, 유료 게임 부문에서는 1위라는 기록을 세웠다. 다운로드 건당 99센트인 이 게임 수익으로 7억원 가까운 매출을 올리고 있다. 국내 개인 개발자가 강세를 보이고 있는 분야는 게임뿐만이 아니다. 메모장에 스케줄러 기능을 통합시킨 ‘어썸노트’를 개발한 백승찬씨도 애플 앱스토어 드림을 이룬 사람이다. ‘어썸노트’는 스킨과 배경 변경이 자유롭고 사진 삽입도 가능한, 편의성을 높인 일정 관리 어플리케이션이다. 디자인을 담당한 친구와 함께 개발했다. 다운로드 한 번에 3달러99센트인 ‘어썸노트’는 애플 앱스토어 프로덕티버티(생산성) 부문에서 1위를 기록했다.

아이폰이 국내에 도입된 이후 불어닥친 어플리케이션 열풍을 주도한 것도 개인 개발자들이다. 국내 사용자들에게 불편한 부분을 해결하고 국내 지역 정보를 제공하는 어플리케이션들이 사랑을 받았다. 고등학생인 유주완군은 무료 어플리케이션 ‘서울버스’로 일약 유명세를 누렸다. 서울시가 운영하는 버스 안내 시스템 정보를 가져와 GPS 기능과 결합해 버스 위치와 도착 시간을 알려주는 어플리케이션이었다. 한때 이 정보는 위법이라는 서울시와 경기도의 항의를 받아 사라질 위기에 처했지만, 사용자들의 반발로 다시 서비스를 재개했다. 아이폰에도 없던 전화번호부 초성 검색 어플리케이션도 개인 개발자들이 만들어냈다. 또, 내려야 할 지하철역에 도착하기 전에 휴대전화로 알려주는 ‘지하철 알리미’와 아이들이 휴대전화를 가지고 놀아도 통화는 되지 않고, 오히려 아이들이 좋아하는 소리와 화면이 나오는 ‘베이비폰’도 개인 개발자가 성공시킨 대표적인 어플리케이션이다.

어플리케이션 시장에 관심을 보이는 것은 개인 개발자들만이 아니다. 기존 소프트웨어업체들도 어플리케이션 스토어라는 새로운 시장에 적극적으로 뛰어들고 있다. 모바일 게임업체들이 그 선두에 있다. 2008년 12월 애플 앱스토어에 진출한 컴투스는 지난해 6월 ‘홈런배틀 3D’를 북미 전체 유료 게임 순위 5위에 진입시켰다. 이 게임은 애플이 발표한 베스트 게임 30위에 한국 게임으로는 유일하게 선정되기도 했다. 올해는 안드로이드 마켓에도 진출할 계획이다. 컴투스는 2010년 해외 매출 목표를 대폭 올려 잡았다. 지난해 애플 앱스토어에서 거둔 성과와 경험을 통해 성공에 대한 자신감을 가질 수 있었다. 박성진 컴투스 전략홍보팀 과장은 “해외에 모바일 게임을 론칭하려면 각 나라의 이동통신사와 개별적으로 접촉해야 한다. 수익률도 천차만별이고, 들어가는 노력도 크다. 오픈마켓은 진입 장벽이 낮아 경쟁은 더 심하겠지만 콘텐츠 경쟁력을 갖추면 부수적으로 들어가는 노력을 줄일 수 있다”라고 말했다.

또 다른 모바일 게임업체 게임빌도 애플 앱스토어에 성공적으로 진입했다. RPG 게임 ‘제노니아’, 스포츠게임 ‘베이스볼 수퍼스타 2010’ 등이 해외 유명 앱스토어 리뷰 사이트에서 장르별 베스트 게임에 오르기도 했다. 게임빌의 우상진 마케팅실 과장은 “어플리케이션 오픈마켓은 게임 개발업체들에게 좋은 기회이다. 아이폰 사용자가 5천만명이 넘었다. 국내 휴대전화 사용자와 크게 다르지 않지만 어플리케이션을 본다면 분명히 다르다. 아이폰 같은 스마트폰은 통화가 부가 기능에 불과하다. 아이폰 사용자는 처음부터 통화가 아닌 놀이를 즐기고 생활 도우미를 얻기 위해 구입했기 때문에 어플리케이션 구매에 훨씬 적극적이다”라고 말했다.

애플 앱스토어가 새로운 활로를 제공해준 것이 사실이지만 개인 개발자들이 몰려드는 현상에 대해서는 우려의 목소리도 있다. 수많은 어플리케이션 중에서 경제적인 성공을 거두는 것은 일부이기 때문이다. 프로그래머 경력을 지닌 파워블로거 이일희씨는 지인 몇 명과 어플리케이션 개발 프로젝트 그룹을 만들었다. 아이폰 전화 기능을 향상시키는 무료 어플리케이션 ‘spDial’이 그의 작품이다. 이일희씨는 “여러 개의 어플리케이션을 함께 준비하고 있다. 비교적 간단한 것은 무료로, 사이즈가 큰 것은 유료로 공개할 계획이다. 앱스토어 유료 결제 비율이 생각만큼 높지 않지만, 개인 개발자들에게 기회의 장을 열어준 것은 분명하다. 그래도 위험성을 줄이기 위해 본격적으로 나서기 전 프로젝트 그룹 형태로 시작했다”라고 말했다.

김과장의 ‘앱스토어 대박’ 도전기

김과장은 한국의 어느 직장인이 개발한 게임이 앱스토어에서 인기를 끌어 수십억 원의 매출을 올렸다는 이야기를 들었다. 이 말을 들은 김과장은 당장 어플리케이션 개발에 착수했는데 과연 앱스토어에서 대박을 터뜨릴 수 있을까?

어플리케이션을 개발하기 위해서는 우선 아이디어가 중요하다. 아이디어가 있다고 가정하고 개발을 시작해보자. 사실 전문 개발자가 아닌 일반 직장인이 어플리케이션을 개발하는 것은 쉽지 않다. 하지만 어플리케이션에 대한 이해와 아이디어가 있다면 기획 정도는 어렵지 않게 시도할 수 있다. 간단한 수준이라면 파워포인트를 이용해서 스토리보드를 만들 수 있다. 다만, 복잡한 어플리케이션의 경우는 ‘앱스케치북(App Sketchbook)’ 같은 스토리보드용 소프트웨어를 구입해서 사용하는 것이 좋다.

애플 어플리케이션을 개발하기 위해서는 아이맥이나 맥북 같은 맥 OS가 필요하다. 다만, 비용을 줄이기 위해 VMWare를 설치하고 윈도우에서 맥 OS를 깔아 사용할 수도 있다. 개발을 위해 우선적으로 해야 할 일은 애플 아이폰 개발자 프로그램에 가입하는 것이다. 10만원 정도 비용이 소요되는 이 프로그램에 가입해야 어플리케이션을 테스트하고 배포할 수 있다. 사실 개발을 위해서는 오브젝티브 C언어 등 전문 컴퓨터 언어를 알아야 하고 X-code같은 어플리케이션도 설치해야 하며, 프로그램 교육과 아이폰 SDK를 이해해야 한다. 모든 사람이 만능 재주를 가질 수는 없다. 어떤 이에게는 기획 능력이 있고, 어떤 이에게는 아이디어가 있으며, 어떤 이는 개발력이 뛰어나다. 이런 이들이 모여 협업하는 카페나 모임은 수도 없이 개설되고 있다.

개발보다 더 중요한 것은 테스트라고 말해도 과언이 아니다. 대부분의 앱스토어는 어플리케이션을 올리기 전에 등록 심사를 하는데, 여기서 버그가 생기거나 문제가 발생하면 등록 자체가 불가능해진다. 또한, 심사를 통과했다 하더라도 어플리케이션 자체의 완성도가 떨어지고 에러가 잦다면 소비자들의 불만도 피할 수 없다. 이를 위해 개발 시간보다 2~3배 많은 테스트 시간이 필요하다. 김과장은, 자신은 물론 주변의 친지와 가족들에게도 테스트를 부탁해 버그를 잡고 어플리케이션을 배포하기에 이르렀다.

이미 10만개를 넘어선 어플리케이션 중에서 김과장이 만든 어플리케이션이 팔리려면 홍보 수단이 필요하다. 김과장은 각종 아이폰 동호회와 개발자 커뮤니티, 기타 스마트폰 동호회를 돌아다니며 자신의 어플리케이션을 홍보했다. 애프터서비스도 중요하다. 아무리 간단한 소프트웨어라도 궁금한 점이 있고, 개선할 점이 있을 것이다. 김과장은 어플리케이션에 대한 질문을 올리고 답할 수 있는 블로그를 개설했다. 이제 돈이 얼마나 들어올지 기다리는 일만 남았다.