ⓒ시사저널 전영기

단돈 5천원으로 할 수 있는 일은 많지 않다. 커피 한 잔 정도 마실 수 있는 돈이다. 그런데 아이디어를 짜내 그 가치를 높이겠다는 사람들이 생겨나고 있다. 이들은 파이버(fiver), 오천원(5000won) 등과 같은 온라인 장터에 모여 자신의 재능을 5천원에 사고판다. 전문가들은 고물가 시대에 대한 반동으로 생겨난 현상으로 보고 있다. 이른바 ‘5천원 재능 장터’는 G마켓이나 인터파크와 같은 오픈 마켓 형태이지만, 상품이 재능이고 가격이 5천원이라는 점이 특징이다.

재능은 아이디어를 내기에 따라 천차만별이다. 잠을 잘 못 자는 사람에게 전화로 자장가를 불러주겠다는 사람이 있는가 하면, 컴퓨터를 1.5배 빠르게 해주겠다는 IT 전문가도 있다. 의미 있는 삼행시를 지어주려는 문학도, 단문을 목소리로 녹음해주겠다는 아마추어 성우, 영어 공부법을 알려주겠다는 영어 강사 등 다양한 사람만큼이나 재능도 가지각색이다. 재능을 사고파는 신종 온라인 비즈니스가 생긴 셈이지만, 큰돈을 벌기 위한 목적보다는 재능을 나누는 것 자체에 보람을 느끼는 사람이 대다수이다. 한 달에 10만~20만원을 벌면 많이 버는 축에 속한다.

단순 거래뿐 아니라 인간관계도 형성

미대에 다니는 학생 박소윤씨(22)는 “사진을 이메일로 받아 초상화를 그려준다. 2주 만에 12명의 초상화를 그렸고, 지금도 10명분에 대한 작업을 하고 있다. 큰돈을 버는 일은 아니다. 다만 내 재능을 발전시키는 기회로 삼고 있다”라고 말했다. 제주 여행 계획을 짜주는 재능을 시장에 내놓은 홍창욱씨(35)도 “서울에 살다가 2년 전에 제주도로 이주했다. 제주 사람들에게 도움을 주고, 관광객에게는 유명 관광지보다 제주의 참모습을 보여주고 싶어서 5천원 재능 시장에 참여했다”라고 말했다.

자신에게 필요한 재능이 장터에 없으면 거꾸로 재능을 찾는다는 글을 올릴 수도 있다. 시간이 없어 지저분한 책상을 정리해줄 사람을 찾는가 하면 블로그 제작에 도움이 필요한 사람도 있다. 능력이 없거나 엄두가 나지 않는 일을 대신해줄 사람을 찾는 것이다. 이런저런 사람이 모여 재능을 교환하다 보니 단순 거래뿐만 아니라 서로 도움을 주고받으려는 인간관계도 형성되고 있다. 대학원에서 시각디자인을 공부하는 황대건씨(27)는 “캐리커처를 그려주고 있는데, 한 소비자가 내 캐리커처에 특색이 있다면서 특허를 낼 생각이 있으면 도와주겠고 했다”라고 말했다.

왜 5천원일까? 5천원 재능 장터 파이버를 만든 박현호 대표는 “1만원이라면 선뜻 지갑을 열지 않지만 5천원 정도라면 큰 부담을 느끼지 않는다. 아르바이트 시급 수준에 맞춘 것이기도 하다. 개인의 재능을 무료로 나눠줄 수도 있지만, 적은 돈이라도 대가를 주고받으면 책임감이 생긴다. 상품(재능)의 질이 높아진다는 말이다. 장터를 만든 지 3주밖에 되지 않았지만 하루에 수천 명이 드나든다”라고 설명했다.

장터에 모인 사람들은 블로그, 트위터, 페이스북 등으로 입소문을 낸다. 이런 점을 고려하면 5천원의 가치는 기하급수적으로 불어난다. 일부 재능 판매자는 5천원보다 비싼 가격을 받고 싶어 한다. SNS 전문가 최규문씨는 “일본 다이소가 성공한 것은 ‘1천원 매장’을 고집했기 때문이다. 5천원 재능 장터도 마찬가지다. 이 장터는 사람들이 적은 돈(5천원) 이상의 가치를 느끼는 곳이다. 이 점이 흐려지면 이 비즈니스는 성공하지 못할 것이다”라고 전망했다. 미국에도 5달러 재능 장터(fiverr)가 지난해 문을 열었다. 이곳에도 ‘특정 웹 사이트의 오류 10개를 찾아주겠다’ ‘발톱에 페디큐어를 잘 바르는 방법을 알려주겠다’ ‘건축 설계 자문을 해주겠다’라는 사람들이 바글거린다.