국내 최대 치킨 프랜차이즈 기업 제너시스BBQ 그룹 윤홍근 회장이 장기화되는 취업난과 고용 불안정 등으로 높은 장벽을 마주하고 서 있는 청년들에게 꿈과 희망을 주기 위해 총 200억원 규모의 통 큰 지원을 하는 ‘청년 스마일 프로젝트’에 많은 관심이 쏠리고 있다.

이번 프로젝트를 시작으로 선순환적 청년지원사업을 선포한 제너시스BBQ 그룹 윤홍근 회장은 “코로나19로 인한 경기침체와 청년 취업난으로 패기와 열정으로 사회에 걸음을 내딛어야 할 청년들이 제대로 된 기회조차 얻지 못하고 좌절하는 상황들이 안타까웠다”며 “물고기를 잡아 주기 보다는 잡는 법을 가르쳐 줌으로써 이들이 열정을 가지고 도전할 기회를 만들어 주고 싶었다”고 말하며 청년 스마일 프로젝트의 의의를 밝혔다.

청년 스마일 프로젝트는 오는 30일까지 2명이 한 팀이 되어 지원할 수 있으며, 팀의 대표 1인만 2030세대라면 파트너 1인은 연령의 제한을 두지 않는다. 지원자 중 최종 200팀을 선발팀을 선발하여 BSK(BBQ Smart Kitchen) 매장부터 인테리어, 시설, 초기 운영자금 등 총 8천만원 상당을 지원받아 사업가로 성공하여 자립할 수 있도록 지원한다.

지난 해 6월부터 가맹사업을 통해 오픈하기 시작한 포장 및 배달 전문 매장 BSK는 가맹점주 중 절반 이상이 2030세대의 청년층으로, 외부 배달 플랫폼 활용 및 디지털 마케팅 등에 상대적으로 익숙한 젊은 청년층에게 적합한 사업모델로 각광받고 있다.

특히 이번 청년 스마일 프로젝트는 별도의 스펙 제한이 없는 만큼 다양한 사연을 지닌 20~30대의 청년층들이 지원하고 있다고 BBQ는 말했다. 코로나19로 인한 회사의 경영난으로 퇴사를 권고 받은 가장, 취업에 어려움을 겪고 있는 아들, 딸과 함께 하겠다는 부모님, 이미 외식사업을 하고 있지만 운영난으로 빚더미를 마주한 죽마고우 친구, 사회적 약자로 자립의 기회를 충분히 얻지 못한 청년 등 현재까지 2천명이 넘는 지원자가 몰리며 2030세대의 뜨거운 관심을 받고 있다.

현재 개인 외식사업을 하고 있는 한 20대 지원자는 코로나19로 매장 손님이 급감하는 등 수 억원의 빚더미에 앉게 되었다며, 자신의 꿈을 이루기 위해 시작한 사업이 가족들까지 힘들게 만드는 상황까지 오게 되었다고 밝혔다. 그는 청년 스마일 프로젝트 모집 공고를 보고 이번이 마지막 기회라는 심정으로, 다시 심기일전하여 도전해 웃음을 되찾고 싶다고 지원 이유와 포부를 밝혔다.

어린시절부터 경제적으로 어려운 환경 속에서 자라왔다는 또 다른 지원자는 요식업에 대한 꿈을 키워오며 초기 자금 마련을 위해 배달, 서빙 등 각종 아르바이트를 끊임없이 해왔지만 예기치 못한 사고와 상황들이 이어지며 끝내 창업 비용을 마련하지 못한 채로 꿈을 접을 생각이었다고 말했다. 그는 자금 부족 및 가정 형편 등 여러 상황이 뒷받침되지 못해 포기하려 했던 꿈을 이번 기회에 꼭 다시 실현해보고 싶다며 지원 열의를 다졌다.

한편, 청년 스마일 프로젝트에 200억원 상당을 지원하는 제너시스BBQ 그룹은 청년들에게 단순히 금전적인 도움을 주는 것으로 그치는 것이 아니라, 이들이 열정을 가지고 도전할 기회 제공하고 경제적 자립의 기반을 다져 성공한 사업가로서 성장해 갈 수 있도록 지원하는 것을 목표로 한다.

청년 스마일 프로젝트 참가 신청은 이달 30일까지 BBQ, 채널A, 잡다(JOBDA) 홈페이지를 통해 접수 가능하며, 공정한 선발을 위해 HR전문기업인 마이다스인의 지원을 받아 역검(AI역량검사)가 도입됐다.

역검은 역량게임, 성향체크, 영상면접으로 구성되어 있다. 역량 스펙트럼을 중점적으로 보는 단계는 역량게임으로 어떤 사고와 행동을 하는 사람인지를 다양한 게임 과정에서 상세하게 파악한다.

영상면접 시, 화장 여부, 혈류량, 입꼬리, 눈동자, 외모 등을 확인한다는 것은 잘못된 정보로 질문에 대한 답변을 하는 과정에서 보여주는 목소리와 표정 등 전반적인 태도를 통해 역량 스펙트럼 중 하나인 소통 역량을 확인한다.

최종 선발된 200팀은 8월 18일 발표되며, 팀별 순차적으로 일주일 간의 치킨대학 교육 과정을 이수한 후 BSK 매장을 직접 운영하게 된다.

제너시스BBQ 그룹 윤홍근 회장은 “학력, 성별, 지역 등의 제한없이 성공에 대한 열정과 간절함만 갖추면 누구나 지원할 수 있는 청년 스마일 프로젝트에 보다 많은 청년들이 관심을 갖길 바란다”며 “2인 1조로 구성되는 각 팀당 8천만원 상당이 지원되는 이번 기회를 이용해, 청년들이 도전하고 사업가로 성공해 나가며 자립할 수 있는 발판을 마련해 활짝 웃을 수 있는 계기가 되길 바란다”고 강조했다.

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