올해 1분기 가정에서 사용하는 전기·가스요금이 1년 전 대비 30% 넘게 오른 것으로 나타났다. 이는 외환위기 당시였던 1998년 1분기(41.2%) 이후 가장 높은 상승률이다.

22일 통계청 국가통계포털에 따르면, 올해 1분기 전기, 가스 및 기타 연료 물가지수는 135.49(2020년=100)로 지난해 동기보다 30.5% 상승했다. 전기, 가스 및 기타 연료 물가는 소비자물가 지수를 지출 목적별로 분류했을 때 산출되는데, 주로 가정에서 쓰는 연료들의 물가 동향을 보여준다.

전기료의 물가지수는 136.48로 지난해 동기 대비 29.5% 상승했다. 이는 1975년 관련 통계 작성 이래 가장 높은 상승률이다. 겨울 난방과 취사에 주로 쓰이는 도시가스 물가는 129.00으로 36.2%, 서민의 연료로 불리는 등유 물가는 171.14로 23.6% 각각 상승했다.

이같은 상승은 지난해 국제 에너지 가격 상승으로 급격하게 인상됐던 공공요금의 여파가 물가에 본격 반영된 것으로 풀이된다. 지난해 전기요금은 세 차례(4·7·10월)에 걸쳐 ㎾h(킬로와트시)당 19.3원 올랐고, 올해 1월에도 13.1원 인상됐다. 도시가스 요금도 지난해 4차례에 걸쳐 MJ(메가줄)당 5.47원 인상됐다.

지난 16일 정부는 한국전력과 한국가스공사의 영업손실 및 부채 증가 등을 이유로 전기·가스요금을 한 차례 더 인상했다. 따라서 요금 누적 인상분이 반영되는 2분기 이후에도 전기·가스 물가의 상승세가 이어질 전망이다.

연료비 상승에 따른 지출 부담은 저소득층에서 더 큰 것으로 나타났다. 소득구간별로 보면 하위 20%인 1분위 가구가 연료비로 지출한 금액은 평균 7만6원으로, 전년 동기보다 1만2025원(20.7%) 늘었다. 2분위 연료비 지출액은 7만4634원으로, 전년보다 1만3459원(22.0%) 증가했다. 같은 기간 소득 상위 20%인 5분위 가구의 평균 연료비는 11.5% 증가했다. 중산층인 3·4 분위 가구의 연료비는 각각 16.0%, 15.3% 증가했다. 연료비는 조명, 냉난방, 취사 등에 지출하는 비용으로 전기료와 도시가스, LPG 연료, 등유, 연탄 등을 포함한다.

올해 여름 기온이 예년보다 높을 것이라는 전망이 나오면서, 에너지 요금 인상이 취약 계층의 '냉방비 폭탄' 사태로 이어질 수 있다는 우려가 이어지고 있다. 이에 정부는 사회 배려계층에 대해서는 이번 전기요금 인상분 적용을 1년간 유예하기로 했다. 또한 취약계층 대상 에너지바우처(이용권) 지원 단가를 상향하고, 요금 복지 할인도 지원하기로 했다.

이주희 디지털팀 기자 다른기사 보기