윤석열 대통령 취임 후 ‘총부리’만 겨누던 여야가 모처럼 ‘협치’ 가능성을 내비쳤다. 김기현 국민의힘 대표와 이재명 더불어민주당 대표가 공개 회동 방침을 밝히면서다. 여야 대표는 6월 중 일대일로 만나 국정 및 민생 현안 등을 두고 논의하기로 했다. 다만 이 대표 측은 TV토론을 비롯한 공개 회동에, 김 대표 측은 공개 회동과 비공개 회동 병행에 방점을 찍고 있어 협치의 물꼬가 언제, 어떤 방식으로 트일지 주목된다.
이재명 대표는 26일 최고위 회의에서 “국정을 어떻게 이끌어갈 것인지, 나라 살림을 어떻게 개선할 것인지, 국민의 삶을 어떻게 더 보듬어 나갈 것인지에 대해서 지금 당장이라도 방식을 개의치 않고 대화하겠다”며 “공개적인 정책 대화는 언제든 환영한다”고 말했다. 앞서 김기현 대표 측이 ‘이 대표가 회동 제안을 거절했다’고 밝히자, ‘비공개’가 아닌 ‘공개 회동’이라면 찬성한다는 입장을 전한 것이다.
국민의힘은 즉각 화답했다. 김 대표 측은 대화 재개를 위해 형식에 구애받지 않고 협의에 임하겠다며 정책토론 제안을 수용하겠다고 밝혔다.
강선우 민주당 대변인은 26일 최고위원회 회의 후 기자들과 만나 “우리의 정책 대화 제안에 대해 국민의힘이 수용 의사를 밝혔다”며 “양당 대표의 정책 대화 협의를 위해 정책위의장과 비서실장 등으로 구성된 실무단을 구성하고자 한다”고 밝혔다.
강 대변인은 “실무단은 분야별 과제를 선정하고, 쟁점 과제에 대해서는 국민이 공감할 수 있도록 토론을 공개로 진행하는 방향을 생각한다”며 “이 대표는 정책 대화가 된다면 형식에 얽매이지 않겠다는 입장”이라고 말했다.
김 대표도 오후 서면 입장문을 통해 “정책토론회를 공개적으로 하자는 이재명 대표님의 제안을 적극 환영한다”고 밝힌 뒤 “당 대표끼리 정책 관련 주제로 공개 TV토론을 하자”고 제안했다.
다만 김 대표는 비공개 대화 자리도 마련하자고 역제안했다. 그는 “국정 운영 방향을 놓고 여야 대표가 머리를 맞대고 허심탄회한 대화를 나눌 필요가 있다”며 양당 대표가 일대일 회담을 하는 자리를 별도로 추진할 것을 요구했다. 이어 “대화와 타협은 다양한 형태의 공개, 비공개 회담을 통해 이루어지는 것”이라고 강조했다.
김 대표는 오후 경기 성남의 국립국제교육원 방문 후 기자들과 만나 “나는 이재명 대표가 친구라고 생각한다”며 “아주 가까운 친구로서 허물없이 이야기할 수 있어야 국회가 협치와 대화가 잘 되는 것 아니겠나”라고 밝혔다. 앞서 이 대표가 최고위에서 김 대표를 겨냥 “행사장에서 뜬금없이 ‘소주 한잔하자’ 그러더니 언론에 대고 마치 야당이 대화를 거부한 것처럼 언론플레이한 것에 대해서 매우 아쉽게 생각한다”고 언급한 것을 반박한 셈이다.
한편, 양당은 대표 회동에 앞서 정책위의장과 당 대표 비서실장 등으로 구성된 실무협의를 통해 구체적인 대화 형식과 의제를 조율하겠다는 입장이다. 사전협의가 원활하게 진행될 경우, 이르면 6월 초 회동이 성사될 것으로 예상된다.
