尹에 ‘이재명 만남’ 촉구…“국민들도 이런 장면에서 희망 더 가질 것”
윤석열 대통령이 여당의 서울 강서구청장 보궐선거 참패 후 “국민은 옳다”고 발언하며 몸을 낮춘 가운데, 천하람 국민의힘 순천갑 당협위원장은 “제대로 국민들 앞에 기자회견을 해서 말씀하시는 게 좋을 것 같다”고 지적했다. 또 윤 대통령이 이재명 더불어민주당 대표와도 어떤 형식으로든 만날 필요가 있다고 목소리를 높였다.
천하람 위원장은 18일 저녁 KBS 라디오 《주진우 라이브》에서 윤 대통령의 최근 태도에 대해 “‘국민이 옳다’는 말씀을 그냥 이렇게 우리 당 지도부나 아니면 국민통합위원회 앞에서 할 게 아니다”라고 주장했다. 이어 “지금까지 있었던 부분들 중에서 반성하거나 좀 바로잡아야 될 것들을 구체적으로 언급하시면서 이런 말씀을 해야 조금 더 와 닿을 것”이라고 덧붙였다.
그는 “특히 이번 당 지도부와의 만남은 사실은 김기현 대표 체제가 연장되는 거에 대해서 힘을 실어주기 위한 목적이라는 해석들이 많이 나오지 않나”라고도 지적했다. 그러면서 “그런 만남의 자리에서 ‘우리가 좀 더 잘해야 한다’는 이야기는 아무래도 조금 임팩트가 떨어지는 것 같다”며 “오히려 실제로는 안정을 강조하시면서 이제 좀 표현만 변화를 말씀하신 게 아니냐 하는 생각도 든다”고 소신을 밝혔다.
천 위원장은 정부의 인사 기용과 관련해서도 과거 문재인 정권 때 민주당에 겨눴던 잣대를 국민의힘 스스로에게도 겨눠야 한다고 강조했다. 그는 “문재인 정부 때 조국 전 장관과 여러 장관 후보자들에 대해서 우리가 매섭게 비판했던 점들이 있었다”며 “그 기준들을 우리가 고스란히 잘 지키고 (있는지), 또 저희 선거 과정에서 대통령께서도 낙하산 인사가 없을 거라고 하셨는데 이 약속들을 잘 지켰다면 국민들께도 높은 평가를 받고 있었을 것”이라고 주장했다.
또 그는 이재명 민주당 대표와의 만남도 필요하다고 지적했다. 천 위원장은 “대통령께서 이제는 이념보다는 민생에 집중해서 정부를 운영해야 한다는 취지로 말씀하셨는데 환영한다”며 “야당 대표를 만나는 문제도 꼭 일대일로 만나지 않아도 괜찮을 수 있다. 중요한 외교 순방이나 국회의 동의를 받아야 되는 안건들이 있을 때 야당 대표, 원내대표와 다수로 만나서 만찬해도 되는 것"이라고 말했다.
그러면서 “저는 대통령께서 예전에 소주 한잔하면서 편하게 야당 인사들도 불러서 대화 나누고 하겠다 그러셨는데 그런 장면들 보여주면 국민들께서도 조금 더 힘든 삶이지만 그래도 조금은 더 희망을 가지실 수 있지 않을까 생각한다”고 덧붙였다.
앞서 윤 대통령은 같은 날 오전 대통령실 참모들과의 비공개 회의에서 “국민은 늘 무조건 옳다. 어떤 비판에도 변명해선 안 된다”며 “민생 현장에 더 들어가 챙길 것”을 주문했다고 김은혜 홍보수석이 브리핑에서 밝혔다. 대통령의 이러한 기류 변화는 보궐선거 참패 이후 야당을 비롯한 반(反)국가세력과의 대립에서 민생과 성찰로 국정 기조를 전환시키겠다는 의지로도 읽힌다.
