뇌출혈로 중환자실 치료 중 결국 뇌사 판정…심장, 신장 등 기증
갑작스런 뇌출혈로 뇌사 상태에 빠진 30대 의대 교수가 심장 등 장기기증으로 환자 5명에게 새 삶을 선물하고 숨을 거뒀다.
7일 서울성모병원에 따르면, 이은애 순천향대학교 부천병원 가정의학과 임상조교수가 최근 심장·폐장·간장·신장 2개를 환자 5명에 기증하고 세상을 떠났다.
이 교수는 지난 3일 서울 여의도 인근에서 친구들과 식사하던 중 두통, 구토, 현기증 등 증상을 보여 인근 병원 응급실로 이송됐다. 구급차 안에선 의식이 있던 이 교수는 응급실서 또 한 번 경련을 겪은 후 의식을 잃었다. 검사 결과, 뇌출혈(지주막하출혈)이었다.
이 교수는 중환자실에서 보존적 치료를 받았음에도 깨어나지 못했다. 자발호흡 및 뇌간반사 소실 등 뇌사 소견이 나왔다. 이에 이 교수의 가족들은 장기이식센터와의 면담 후 뇌사자 장기기증을 결정했다. 아픈 환자들을 돌보겠다는 사명감으로 의사가 된 고인의 뜻을 존중한 결정이었다.
이 교수의 아버지는 “결혼 후 7년만에 얻었던, 눈에 넣어도 아프지 않은 맏딸이 하루아침에 이렇게 됐다는 것이 믿기지 않았다”면서도 “생명을 살리는 일을 업으로 삼던 딸이 생의 마지막까지 의사의 소임을 다할 수 있도록, 환자를 살릴 수 있는 방법이기 때문에, 말로 표현할 수 없을 만큼 힘들고 아프지만 장기기증을 어렵게 결정했다”고 밝혔다.
이 교수의 동생 또한 “언니는 중·고등학교 전교 1등 수석, 졸업한 고등학교의 최초 의대생, 의대 차석 졸업, 전공의 전국 1등 등 훌륭한 의료인이자 나에게는 자랑스러운 인생의 모토 자체였다”면서 “의사 생활로 힘든 와중에도 가족들의 고민 얘기도 항상 들어주고 마음도 헤아려주고 가족을 늘 먼저 위했던 언니를 이렇게 보내야 하는 게 믿어지지가 않고 보내기가 힘들다”고 토로했다.
한편 가톨릭 신자인 이 교수(세례명 스텔라)의 빈소는 서울성모병원 장례식장에 마련됐다. 발인은 8일로, 장지는 천주교 용인공원묘원이다.
