제20대 대선 본 투표일이 하루 앞으로 다가왔다. 관건은 지난 4~5일 사전투표일에 있었던 ‘부실 관리’ 논란을 해소할 수 있을지 여부다. 중앙선거관리위원회는 임시 기표소 폐지를 골자로 하는 코로나19 확진‧격리자 대상 본 투표 대책을 발표했지만 실효성 논란에 직면했다. 여기에 선거 당일 코로나19 일일 확진자 규모가 최대 30만 명에 이를 수 있다는 관측까지 나오는 터라, 투표소 혼잡과 개표 지연 등의 우려를 빚고 있다.
8일 선관위에 따르면, 위원회는 전날 긴급회의를 열어 코로나19 확진‧격리자 대상 본 투표 대책을 마련했다. 일반 유권자가 오후 6시까지 투표를 마치면 이후 확진‧격리자가 오후 7시30분까지 동일한 방식으로 직접 투표함에 기표용지를 넣는 것을 골자로 한다. 지난 사전투표에선 확진‧격리자가 임시 기표소에서 기표한 투표용지를 투표사무원이 종이상자나 비닐봉투 등에 거둬가면서 비밀투표 훼손 논란이 인 바 있다.
확진‧격리자들은 당일 오후 5시50분부터 외출이 허용된다. 당초 방역당국은 확진‧격리자의 외출 허용 시간을 5시30분 이후로 발표했다가, 동선분리 및 대기시간 최소화를 위해 외출 허용시간을 20분 단축 조정했다. 오후 6시까지 일반 유권자들의 투표가 끝나지 않을 경우에는 확진‧격리자들은 별도 장소에서 대기하다가 투표한다는 게 선관위 설명이다.
그러나 사상 최고치를 기록한 지난 사전투표율을 고려하면, 이번 본 투표에도 많은 인원이 몰릴 수 있단 관측이 나온다. 여기에 코로나19 신규 확진 규모도 빠르게 불어나고 있는 상황이다. 방역당국에 따르면, 이날 0시 기준 신규 확진자 수는 20만2721명이다. 재택치료자 수는 116만3702명에 달한다. 통상 검사량을 회복하는 수요일에 확진자가 증가하는 경향을 감안하면, 투표 당일 신규 확진자가 폭증해 최대 30만 명에 달할 수 있다는 전망도 나온다.
이 때문에 90분에 불과한 확진‧격리자 투표 시간에 유권자들이 한꺼번에 몰려 투표가 지연될 가능성이 거론된다. 이 경우 현장 관리가 제대로 이뤄지지 않는 것은 물론 확진‧격리자에 대한 개표도 늦춰질 수 있다. 사전투표함은 투표가 마감되는 오후 7시30분부터 개표가 시작되지만, 본투표함은 확진‧격리자까지 모두 투표를 마친 후에 전국 251개 개표소로 옮겨진 뒤 뚜껑이 열리게 된다.
선관위는 일단 투표 관리 인력을 추가 확보하고 투표소 내부 임시 기표소를 최대한 늘리겠다는 계획이다. 선관위는 또 “사전투표를 마친 유권자도 있고, 사전투표소(3552개)와 달리 본투표소는 전국 1만4464개이기 때문에 분산 효과가 있을 것으로 본다”는 입장이다.
