한동훈 법무부 장관이 이른바 ‘설치는 암컷’ 발언으로 물의를 빚은 최강욱 전 더불어민주당 의원을 겨냥해 “그런 식의 용어를 공개적으로 구사하는 사람이나 집단은 민주주의 공론의 장에서 퇴출되는 것이 세계적인 룰”이라고 비판했다.

한 장관은 24일 울산 HD현대중공업 방문 일정 중 취재진에게 최 전 의원의 발언과 관련해 “미국에서 만약에 어떤 정치인이 공개석상에서 버락 오바마 전 미국 대통령을 흑인 비하 용어로 지칭하면 즉각적으로 영원히 퇴출될 것”이라며 이같이 지적했다.

한 장관은 “상식적인 비판이나 비난은 민주주의의 동력이고, 그것으로 인해서 다소 불편하거나 불쾌해하는 사람이 있더라도 보호해야 한다. 그 부분은 인정해야 하는 것”이라면서도 “그런데 인종 혐오나 여성 혐오 같은 건 그 범주에서 벗어나는 것”이라고 꼬집었다.

또한 한 장관은 최 전 의원이 최근 페이스북에 ‘It’s Democracy, stupid!(이게 민주주의다, 멍청아)’라는 글을 올린데 대해서도 “‘이게 민주당이다, 멍청아’, 이게 더 국민들이 잘 이해할 것 같다”고 비꼬았다.

한편 최 전 의원은 지난 19일 광주에서 진행된 민형배 민주당 의원의 《탈당의 정치》 북콘서트에 참석해 “《동물농장》에서도 보면 그렇게 암컷들이 나와서 설치고 이러는 거는 잘 없다”면서 “제가 이거 암컷을 비하하는 말씀은 아니고, 설치는 암컷을 암컷이라고 부르는 것일 뿐”이라고 발언했다.

이에 민주당 지도부는 지난 22일 최 전 의원에게 당원 자격 6개월 정지 징계를 의결했다.

박선우 디지털팀 기자 다른기사 보기